（二）始皇平越，赵佗建国
    南越即五岭以南的广大地方，大禹分九州时称为扬州，因当地人称“人”的发音是“越”，故称之为“南越”，又因族群众多，故也称“百越”。在中国历史上，南越范围包括了今浙江和福建的一部分、广东、海南、广西的大部分和越南中北部。《汉书·地理志》注引臣瓒曰："自交趾（现在越南的河内）至会稽（浙江绍兴）七八千里，百越杂处，各有种姓”。
   话说公元前221年，秦始皇消灭六国，登基称帝，完成了统一中原的大业。之后，稍事休整，继续开疆扩土，燃起了北讨匈奴、南平百越的战火。前219年，秦始皇派屠睢为主将、赵佗为副将率领50万大军平定岭南。屠睢一味逞强，滥杀无辜，遇到当地人的顽强反抗，被越人杀死。于是，秦始皇又任命任嚣为主将，赵佗依然为副将，率领大军继续平定越地。在赵佗的极力建议下，任器采用“剿抚并重”的战略，经过四年努力，终于在前214年将岭南地区划进了秦帝国的版图。为加强在南越地区的统治，秦王朝在岭南设立了南海郡、桂林郡、象郡三郡，以南海郡节制三郡，以番禺（今广州）为南海郡郡首，以任嚣为郡尉，统管三郡的政治、军事、监察。南海郡下辖番禺、龙川、博罗、四会4个县，因龙川（即今之广东省河源市龙川县）地理位置和军事价值都极其重要，故委赵佗任龙川县令。
   这个赵佗说起来可不是一般人。原来他和秦始皇是一家人，也姓嬴，河北正定人，属于秦朝的宗室将领，年仅21岁就被任命为副将，屠睢阵亡任器继任，他仍为副将。他还是个寿星，活了103岁（约公元前240年－公元前137年），因为是个寿星所以几个儿子都早他先死了，只好由孙子继他的位。他才能卓著，年纪轻轻就展露出高超的政治才华，主政龙川县后，24岁的他在龙川筑城辟地以为治所，既致力防范越人反抗，又推行“和辑汉越”方针，极力安抚越族；同时劝导士兵在当地养儿育女，促进汉越同化；并上书始皇帝，从中原迁人50万至南越，加强民族融合，传播中原文化。由于政策对路，赵佗主政期间，龙川县政通人和、百业俱兴。
   就在南越国蒸蒸日上的时候，中原却乱了。先是始皇帝驾崩，后是二世和赵高疯狂屠杀皇室，接着是陈胜、吴广在大泽乡起义，一时间，秦帝国风雨飘摇，一片混乱。任嚣敏锐的察觉到了即将发生的社会变革，但此时他已年老体弱、来日不多。于是，弥留之际他将自己的老部下、皇室宗亲赵佗召来，向他阐述了依靠南海郡傍山靠海、有险可据的有利地形来建立国家，抵抗中原各起义军队侵犯的设想。这一设想得到了赵佗的高度赞同。于是，任器当即向赵佗颁发了任命文书，让赵佗代行南海郡尉的职务。不久，任嚣去世，赵佗成为南海郡尉，于是他按照预先计划向南岭各关口的军队传达了据险防守的指令，严防中原起义军进犯，并趁机将南海郡的官吏全部换成了自己的亲信。
前206年，秦朝灭亡。前203年，趁着刘邦、项羽在中原地区混战之机，赵佗起兵兼并了桂林郡和象郡，在岭南地区建立起了“南越国”，并自称“南越武王”。这就是南越国的由来。
   南越国建立后，赵佗便在南越大力推行其“和辑百越”政策。具体来说：一是尊重越人习俗。赵佗不仅带头尊重和顺从越人风俗习惯，还公开宣称自己是“蛮夷大氏老”，并且脱掉正统官服，穿着越人服饰；二是鼓励汉越通婚。赵佗要求王室从自身做起，带头与越人通婚；三是有限度的实行越人“自治”。在部落势力很强的地方，赵佗因地制宜，封当地首领为王，并经常送礼物以笼络人心，起到安抚作用；四是使越人参政。赵佗意识到，中原人统治南越地区，时间一长必会与当地的越人首领发生利害冲突，这对南越政权无疑是一种极大地威胁。认清这种形式后，赵佗注意吸收当地有威望的越人首领参与政权管理。总之，赵佗“和辑百越”的政策收到了良好的效果，在南越国近一个世纪的时间里，越人始终没有反叛赵氏王朝的举动，足以看出赵佗政策的有效性。吕嘉，就在赵佗这一大政策的环境下脱颖而出的杰出越人领袖。